De vierde planeet was die van de zakenman. Die man was zo druk dat hij niet eens even opkeek bij de komst van de kleine prins (...)
-Drie en twee is vijf. Vijf en zeven twaalf. Twaalf en drie vijftien. Goeiedag. Vijftien en zeven...
Dat betekent Dus vijfhonderdeneenmiljoen zeshonderd-tweeëntwintig duizend zevenhonderdeenendertig.
- Vijfhonderdmiljoen wat? (...)
- Hè, ben je daar nog steeds? dat weet ik niet meer...Ik heb ook zoveel te doen! Ik ben een ernstig man, ik hou me niet bezig met leuterpraat!
- Miljoen van die dingetjes die je soms aan de hemel ziet(...)
-Aha! Sterren?
-Zo heten ze. Sterren.
- En wat doe je met vijfhonderd miljoen sterren?
- Niets. Ik bezit ze.
- Maar ik heb al een koning ontmoet die...
- Koningen bezitten niet. Die "regeren" erover. Dat is iets heel anders.
- En wat voor nut heeft het voor je, de sterren te bezitten?
-Het nut is dat het mij rijk maakt.
- En wat voor nut heeft het voor je, rijk te zijn?
- Dan kan ik nog meer sterren kopen als iemand ze ontdekt(...)
- Hoe kun je de sterren bezitten?
-Van wie zijn ze? antwoorde de zakenman geërgerd.-
- Dat weet ik niet. Van niemand.
- Dan zijn ze dus van mij, omdat ik het eerst aan gedacht heb.
- Als je een diamant vindt die van niemand is, dan is die van jou. Als je een eiland ontdekt dat van niemand is, dan is het van jou. Als je als eerste een idee krijgt, neem je patent op: het is jouwe. En ik bezit de sterren, omdat vóór mij niemand eraan gedacht heeft ze in bezit te nemen.
-En wat doe je ermee?
- Ik beheer ze. Ik tel ze en tel ze nog eens na, zei de zakenman. Dat is moeilijk. Maar ik ben een ernstig man!
De kleine prins was nog niet tevreden gesteld.
Als ik een sjaal bezit, kan ik die om mijn hals slaan en meenemen. Als ik een bloem bezit, kan ik die plukken en meenemen. Maar jij kunt de sterren niet plukken!
- Nee, maar ik kan ze op de bank zetten
- Dat wil zeggen dat ik het aantal van mijn sterren op een papiertje schrijf. En dan leg ik dat papiertje achter slot en grendel in een la (...)
De kleine prins had over ernstige zaken heel andere ideeën dan de grote mensen.
- Ik, zei hij nog, ik bezit een bloem die ik elke dag water geef. Ik bezit drie vulkanen waarvan ik elke week de schoorstenen veeg. Want ik veeg ook de al uitgedoofde. Je kunt nooit weten. Het is nuttig voor mijn vulkanen en het is nuttig voor mijn bloem dat ik ze bezit. Maar jij bent niet van nut voor de sterren.
De zakenman deed zijn mond open, maar wist niets te antwoorden en de kleine prins vertrok.
Tekst: De Kleine Prins, Anton de Saint-Exupéry
Foto: Jacco van Giessen, http://www.flickr.com/photos/45609060@N00/
